为迎接1997年9月第八届全国运动会，上海建造了八万人体育场。该体育场由上海建筑设计研究院与美国Weidinger Associates公司联合设计，看台罩篷采用了膜结构，膜材料为进口玻璃纤维织物涂敷聚四氟乙烯涂层（PTFE）材料，为组合式膜结构体系。这是膜结构首次在我国应用于大型永久性建筑，标志着膜结构建筑作为一种新的建筑结构被我国各界人士的认可，拉开了膜结构建筑在我国广泛应用的帷幕。

体育场膜结构罩篷整体为马鞍形空间曲面，平面投影呈椭圆型，东西长288.4m，南北宽274.4m，中间开一个东西长150m，南北长213m的椭圆形孔。椭圆孔西部最高62.3m，悬挑73.5m，东部高41.2m，悬挑46m，南北高31.8m，悬挑22.9m。

马鞍形空间造型是由长短、高度不一的32榀径向悬挑钢桁和环向钢桁架组成，每两个径向悬挑桁架之间为一个独立的膜单元，径向悬挑桁架上面设置排水槽。根据径向桁架的长度不同，膜单位由一个、两个或三个伞状单体组成，整个体育场罩篷共由59个大小不等的伞状膜单体组成，每个伞状膜单体由一飞柱系统（八根拉索和一根压杆）支撑，通过飞柱支撑系统向膜体内施加预应力，膜覆盖面积约为36000m2。膜材料为美国SHEERFILL产品。建成后的八万人体育场为美丽的上海增加了一道亮丽的风景。